汽車發動機油有汽油機油、柴油機油二種。以汽油為燃料的汽車應該使用汽油機油，以柴油為燃料的汽車應該使用柴油機油。當汽車啟動后，發動機油從油箱經油泵增壓送至過濾后分別輸送到曲軸、連桿、活塞、汽缸壁、凸輪軸、汽門等部位，以保證發動機的正常運轉，發動機油的主要作用有五項：（1）潤滑：降低各運動部件的摩擦、磨損。 （2）冷卻散熱：傳導出摩擦和燃燒產生的熱量，使機件保持適當溫度。 （3）密封：防止燃氣竄入曲軸箱以保持氣缸壓力，避免曲軸箱受燃氣污染。 （4）清凈分散：清洗發動機各部位產生的積碳和漆膜，分散油泥。 （5）防銹防腐：防止潤滑部位銹蝕，減少燃燒產物對金屬部件的腐蝕。